Paprastasis kaštanas priklauso kaštaninių (Hippocastanaceae) šeimai. Tai daugiametis, stambus, dekoratyvinis medis, kilęs iš Mažosios Azijos; mūsų krašte sodinamas parkuose, sodybose ir alėjose.
Vaistinei žaliavai (Cortex Hippocastani) ruošti pavasarį nuo šakų lupama atkepusi žievė, kuri dar yra lygi, nevirtusi žiauberimi, t. y. nesustorėjusi, nesupleišėjusi; renkami ir žiedai (Flores Hippocastani), jiems pilnai išsiskleidus.
Žaliavoje svarbiausios medžiagos: oksikumarininis gliukozidas eskūlinas, flavoninis gliukozidas kvercitrinas, saponinio pobūdžio medžiaga argirinas ir kaštaninė-rauginė rūgštis. Tos pačios substancijos randamos žieduose, vaisių lukštuose ir net lapuose, tik skirtingais kiekiais.
Vaistinė žaliava vartojama sergant hemorojiniu kraujavimu ir viduriavimu. Dėl saponinių medžiagų kai kurie medikai kaštano preparatais sėkmingai gydo chroninius bronchitus. Efektingiausiai veikia iš žalios žaliavos pagaminti preparatai
